La Dague des Ténèbres. Une campagne Dracula's America, Shadows of the West. (Fr)

« Vernon ! Où êtes-vous ? »

« Ah Vernon, je vous trouve enfin ! Qu'est-ce que...

-Chut, ma chère ! J'allais commencer mon observation.

-Ah ! Et où se trouvent-ils, cette fois ?

-Un monde étrange s'il en est... Les ombres recouvrent le Nouveau Monde. La main d'un damné s'étend sur le continent. Il essaye de consolider son pouvoir une bonne fois pour toutes. Regardez... Les cartes parlent d'elles-même»

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Igor pénétra dans la grande pièce ovale. Les volets étaient fermés, comme toujours depuis que le Maître avait pris son office à la tête du pays. Igor s'installa sans attendre la permission dans un des gros fauteuils. Vlad Tepes Dracul l'observait.
Le conseiller humain qui l'avait accompagné jusqu'à la porte restait à côté de la porte, à peine franchi le seuil de la pièce. Il attendait.
Le président à vie croisa les doigts devant lui, les yeux rivé sur Igor.
« Igor. Heureux que tu aies répondu à mon... invitation. » Un sourire mauvais étira les lèvres de Dracula. « J'ai un travail pour toi. Une de ces pathétiques cellules de l'Ordre du Crépuscule se trouve actuellement à la gare de President Street Station. Tu vas t'y rendre et me débarrasser d'eux une bonne fois pour toutes... Excuse-moi, Igor. Nigel, dit-il en s'adressant au conseiller, vous pouvez rentrer. A demain ! » Le conseiller s'inclina, puis sortit complètement de la pièce, refermant la porte derrière lui. « Bien, à nous, Igor, reprit-il en désignant d'un doigt noueux et d'une pâleur cadavérique l'autre vampire. Au moment où je te parle, ce traître de Nigel va se précipiter pour prévenir ses amis de ton arrivée. Ils vont sauter dans le train pour l'Oklahoma. Je veux que ta bande de ruffians et toi suiviez ce petit monde. Et quand ils atteindront leur destination, vous vous débarrasserez effectivement d'eux pour de bon... ». Sa voix était d'ordinaire sèche et péremptoire. Elle se colora cependant d'une sonorité étrange lorsqu'il prononça les mots qui suivirent. Comme si la nostalgie submergeait la créature crépusculaire qui parlait. « Vois-tu, il y a un vieil ami à moi, qui se terre depuis des années dans une petite ville, là-bas. Et ces cafards ont retrouvé sa trace. Ils veulent profiter de sa faiblesse actuelle pour l'anéantir. Et je ne peux pas laisser faire ça... Une fois que tu les auras éliminés, tu aideras Giorgi du mieux que tu peux. Tu te placeras à son service jusqu'à nouvel ordre..., finit-il dans un soupir. Comprends-tu ?
-Oui, maître.

-Bien, Igor! Maintenant va, et ne me déçois pas. Je serais très... triste de devoir te rappeler à l'ordre..., ajouta le puissant vampire, dans un souffle.

-Bien maître. » Igor sortit de la pièce avec désinvolture, comme si les menaces n'avaient pas de prise sur lui.

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Tout était allé très vite. Nigel n'avait qu'à peine eu le temps de comprendre ce qui s'était passé. Des damnés de la Cabale de la Main rouge leur était tombé dessus lorsqu'ils étaient arrivés à Hadley's Hope. Un voyage interminable, inconfortable et oppressant les avaient amenés dans cette minuscule ville de l'Oklahoma à la recherche de l'Ancien buveur de sang. Ils pensaient trouver la créature facilement, mais Igor les attendaient avec ses gros bras. Les deux templiers du posse avaient réagi avec les réflexes de vétérans de la guerre contre les ténèbres, mais pas assez vite. Les deux vampires à la tête de la bande adverse étaient rapides, puissants et aussi coordonnés que s'ils avaient pu lire dans les pensées l'un de l'autre. Et les forbans qu'ils employaient étaient des professionnels. En quelques minutes, ils avaient anéantis la cellule de l'Ordre. Nigel n'avait du sa survie qu'à sa fuite. Il se cachait derrière l'hôtel et savait que les vampires de la Main Rouge le trouveraient très vite. Il ne savait plus quoi faire. Machinalement, il plongea la main dans la gibecière qu'il portait au côté. Ses doigts rencontrèrent un objet en bois tout simple. Son crucifix. «Tout est perdu, pensa-t-il, désespéré. Il n'y a plus qu'eux qui peuvent empêcher ce qui risque d'arriver si Dracula retrouve son satané lieutenant... ». Nigel prit le crucifix à deux mains et le porta à son front et entama sa prière. Il avait à peine fini lorsque il entendit un bruit venant du toit de l'hôtel. A la lueur de la lune, il aperçu Igor qui le regardait avec un sourire mauvais. Le vampire se laissa tomber. Il atterrit délicatement, comme s'il contrôlait sa chute. Il tendit le bras trop vite pour que Nigel ne puisse réagi et le saisit au cou. D'une seule main, il le souleva et le plaqua contre le mur.
« Où est la dague des ténèbres ? Où se trouve Giorgi Gheorghiu? 

-Je ne sais pas ! Je n'en sais rien ! Nous savons juste que c'est ici qu'il a été vu pour la dernière fois !

-Misérable bétail ! Tu crois que je vais gober tes mensonges ? »

Nigel sourit et cracha au visage de Igor. Toujours en souriant malgré les griffes qui s'enfonçaient dans sa gorge, Nigel planta son regard dans celui du vampire. « Ta fin est proche, sangsue ! Ils arrivent, je les ai appelés ! 

-Qui ? Tes amis de l'Ordre ? Qu'ils viennent, je les attends.

-Ah ! Non, Igor! J'ai appelé les Nephilim. Les géants, fils des Anges, arrivent pour toi, engeance ! »
Sans changer d'expression, Igor enfonça ses griffes dans la gorge de Nigel qui s'étouffa avec son propre sang dans un gargouillis. Igor le lâcha, soupira, porta la main à sa bouche et lécha le sang qu'il avait sur les doigts.
« Vaklav! Prépare les gars, on a du lourd qui arrive. »

Le corps de Nigel reposait contre le mur, comme un vieux paquet de tissu. Dans sa main, posée mollement sur le sol, le crucifix brillait légèrement, un halo bleuté pulsant l'entourait...

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