La Dague des Ténèbres. Chapitre Un

Chapitre 1

Hadley's Hope... Un sacré bled. Il n'y avait pas grand monde, ce jour-là.Les étrangers étaient arrivés on ne sait d'où avec le vent d'est. Comme d'habitude, c'était un vent qui n'amenait rien de bon. Les nuages cachaient le soleil et l'on n'y voyait pas grand chose.

Le premier groupe d'étrangers prit position au sud de la ville, derrière le bureau du Marshal.

Il restait quelques personnes dans les rues. Billy Bob, qui rentrait vite chez lui en courant, Mayor Bentley, qui sortait de la banque, Lost Owl, qui était prêt de s'écrouler près du chariot du vieux Tom, Otto, le barman, qui prenait le frais sur le trottoir de son saloon et Miss Tillburn qui finissait de nettoyer une des chambres du saloon.

Le deuxième groupe d'étrangers, ceux qui étaient arrivés la veille et avaient déjà causés des problèmes, se cachèrent derrière le drugstore...

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Igor regarda Vaklav et ses gars. Le vampire était déjà rassuré sur une chose : le soleil ne serait pas une gêne, avec ce paquet de nuages. La nuit aurait pu tomber, personne ne s'en serait vraiment rendu compte... Il ne parla même pas. Un signe de la main, deux hochements de tête, et tout le monde prit son poste. Il se permit juste une remarque : « Pas de pitié, les gars. Tirez pour tuer. Ce sont de Nephilims. Pas des enfants de chœur... ». Et il partit comme une flèche vers le Saloon, en prenant bien garde de rester caché derrière les maisons.

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De son côté, Amenadiel fit un signe à Medreon. Celui-ci s'entailla la main et proféra des mots imprononçables pour une morphologie humaine. L'Inquisiteur qui les accompagnait fit une rapide prière avec espoir. Il ne comprenait pas les mots, mais il savait que La main du Seigneur allait bientôt les assister. 

Il y eut un bruit, derrière lui, et comme le souffle d'une explosion. L'Inquisiteur et les Nephilim à ses côtés faillirent tomber au sol. Tous restèrent bien debout, mais avaient les oreilles qui sifflaient. Ça ne pouvait signifier qu'une chose : Medreon avait raté son incantation. Le Seraphim ne viendrait pas les aider... Pendant ce temps, de l'autre côté de la rue, les membres de la Cabale prenaient position derrière les fenêtres des bâtiments.

 L'un d'eux, pour se débarrasser d'un gêneur, abattit Lost Owl. Le cadavre du natif glissa lentement le long du chariot, le cruchon de moonshine qu'il tenait toujours à la main s'écrasant dans la poussière à son côté. 

Dans un réflexe irréfléchi, Mayor Bentley couru au milieu de la rue, pendant que les autres habitants de Hadley's Hope couraient dans tous les sens, cherchant un abri sans savoir vraiment où ils allaient, sous le coup de la panique. 

Igor avait atteint la banque et était entré par la porte arrière. Sous le coup d'une impulsion, il sortit comme un éclair, saisit Mayor Bentley par le col et le tira à l'intérieur de la banque avec lui, ne relâchant pas son étreinte une seule seconde. 

À quelques mètres de là, les coups de feu partaient des fenêtres des bâtiments, en direction des nephilim cachés derrière le chariot. Plusieurs balles atteignirent leurs cibles, et, chacun à leur tour, les nephilim et l'Inquisiteur s'écroulèrent, pour se relever peu de temps après, sonnés, mais toujours alertes. L'un des hommes de main de la Cabale poussa un blasphème retentissant quand son fusil s'enraya. 

Il se baissa pour le recharger.
Vaklav jaillit de derrière le Grugstore, et contant sur sa vitesse surnaturelle, se précipita sur les Nephilim. Il fut stoppé net dans sa course par une balle d'Amenadiel.

 Et pendant que les plombs sifflaient, Siphiel fonçait, contournant les maisons pour prendre les vampires et leurs séides par derrière. Sur le chemin, il croisa Billy Bob qui, pris de panique, repartit comme une flèche dans l'autre sens. Le jeune nephilim ne prit pas le temps de lui courir après pour le mettre en lieu sûr. Il n'en aurait pas le temps. Il faudrait d'abord calmer le gamin, puis reprendre sa progression vers l'ennemi. Alors qu'il passait le long du saloon, il aperçu, trop tard, une brute de la Cabale passer le coin de la maison la plus proche et le viser de son colt. Avant qu'il ne puisse faire faire quoi que ce soit, le coup était partit et le cueillit en plein ventre. Il s'écroula à terre. La brute ne perdit pas de temps, et se précipita sur le corps du jeune nephilim pour l'achever d'un coup de Bowie Knife.

Alors qu'il aperçu du coin de l'oeil la brute achever Siphiel, Amenadiel sentit une nouvelle balle le toucher à l'épaule. Il s'effondra à son tour. Pour se relever l'instant suivant, comme si de rien n'était. La douleur était là, mais pour le fils de géant, ce n'était qu'une vague information à la limite de sa conscience. 

Il cala ses doigts sous sa langue, siffla un coup sec et fit un signe à ses hommes de battre en retraite. Ils étaient arrivés là parce qu'il avait ressenti la prière de Nigel, son agent de l'Ordre du Crépuscule, infiltré chez Dracula, à la Maison Blanche, et se doutait qu'il y avait du grabuge si Nigel le « contactait » depuis une misérable ville de l'Ocklahoma. Il allait falloir tirer tout ça au clair. D'ailleurs, où était Nigel ? Il s'en occuperait plus tard, pour l'instant, il allait falloir trouver une planque sûre et panser les blessures... Peut-être même penser à appeler des renforts...

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Igor regarda la bande de Nephilim repartir la queue entre les jambes. Il savait qu'il devrait les faire suivre, et les neutraliser, mais ses pensées étaient accaparées par sa mission. Il traîna le maire de Hadley's Hope au milieu de la rue et se pencha vers lui. L'homme était déjà terrorisé. Il se mit à trembler comme une feuille quand il aperçu les yeux injectés de sang et les crocs du vampire qui se penchait sur lui...
Igor, calmement, remonta ses lunettes et déclara dans un demi-sourire : « Bon toutou. On va causer, toi, et moi... »